Нас было три товарища: Коля, Саня и я. Мы жили в одном дворе и очень гордились, что всем троим нам было тридцать лет. Саня любил подраться, но мы вдвоем с Колей были сильнее его, поэтому он нас не трогал. Ему дали прозвище «Санька Широкий нос». Он сердился, когда его так звали.

Когда я с приятелем Сергеем Егоровичем вошел в домик рыболова-спортсмена, за столом уже сидели трое. Один, видать— бывалый, то широкими жестами показывал размеры только что пойманных сазанов, то потряхивал мешочком со жмыховыми пышками и вовсю расхваливал их.

Поезд высыпал на маленькую платформу с десяток пассажиров и, словно раздосадованный тем, что его заставляют останавливаться на какой-то незначительной станции, протяжно засвистел и тронулся дальше.

Лесная речка Пыжики берет начало в луговом озере, а впадает в Вятку. Пользуясь тем, что на лодке по этой речке весной подняться почти невозможно — она сильно захламлена,— браконьеры нередко ее запирают. По берегу пройти к «запору» тоже трудно — он густо зарос подлеском и кустарником.

Путь от Москвы до Фрунзе не так уж велик: 4 тысячи километров — четверо суток поездом, полсуток самолетом. Волга. Какой любитель рыболов, проезжая поездом через нее, не остановит своих взоров на загонах и тупиках, на прибрежных рыбных заводях, на одиноких лодках, чернеющих там и сям на могучей реке с неподвижными фигурками рыбаков?

Река Волхов несет свои воды из седого Ильменя в бурную Ладогу. Она протекает в живописных берегах, одетых рощицами из ольхи и ивы, зарослями малины и смородины. За ними тянутся смешанные леса, богатые грибами и пернатой дичью.

Изумительно хорошо озеро Селигер. Это одно из лучших мест отдыха многих тысяч туристов и рыболовов-любителей, приезжающих сюда из разных районов нашей необъятной страны.

Осень закидала лесные тропы багряной листвой тополей, навесила золотые серьги на придорожный ивняк, бросила желтоватые мазки на густые травы. Ночами берег реки и прибрежный низкорослый тальник одеваются тонким налетом изморози.

В одну из теплых и ясных суббот, наконец, удалось уговорить жену и дочерей поехать вместе со мной на речку. Это была не помню уже которой по счету попытка,— все остальные оказались безрезультатными.

Осенью 1953 года железобетонная плотина перегородила Каму. Разгневанная река вышла из берегов и затопила обширные территории. Разница в уровнях воды на нижнем и верхнем бьефах Камской ГЭС вскоре же достигла пятнадцати метров и продолжала увеличиваться.