Во времена не столь отдаленные в реках и озерах рыбы было столько, что ее ловили просто руками. Еще в конце XIX века рабочие предприятий на Нижней Волге вносили в коллективные договора с хозяевами обязательный пункт: ни в коем случае не подавать в столовой черную икру и осетрину чаще двух раз в неделю. В то время рыбы было такое количество, что человек с удочкой на берегу выглядел белой вороной. Но с развитием цивилизации ситуация кардинально изменилась. И парадокс заключался в том, что чем меньше в водоемах оставалось рыбы, тем болы ше рыболовов располагалось на берегах. На сегодняшний день количество рыболовов с трудом поддается статистике, и их ряды продолжают расти. Точной цифры нет, но, например, только в одном Росохотрыбо-ловсоюзе, в его более чем 80 филиалах насчитывается свыше 3 млн членов!

Контрольная лунка показала толщину льда в 6-7 см. Купаться никому не хотелось, поэтому разошлись в стороны друг от друга. Я пробурил лунку, размотал удочку с блесной. На третьем подъеме почувствовал несильный удар. Аккуратно извлек крючок из пасти щуренка-карапуза и отпустил его на волю. Безрезультатно сменил несколько лунок, а потом перешел на поплавочную удочку. Попал на стаю густеры, клевало довольно бойко, изредка проскакивала некрупная плотва. Выловил килограмма три рыбы и стал поглядывать на соседей. Похоже, они довольствовались тем же, лишь изредка некоторым попадались небольшие караси. Все рыболовы рассредоточились вдоль левой, мелководной, стороны реки, не решаясь форсировать середину русла, где лед был еще тонь ше, чем у берега.

Прежде чем приступить к ловле, нужно определиться с местом. Точнее сказать, нужно изучить рельеф дна и выработать определенную стратегию ловли. Форель зимой очень осторожна, и как ни стараешься вести себя тихо и не топать около места ловли, это редко удается. Форель к тому же почти всегда находится в движении и гуляет по всему водоему. Замечено, что чаще всего она придерживается наиболее глубоких мест, но при этом то опускается ко дну, то поднимается под самый лед. Наиболее часто "рабочим" спуском является глубина до 2 м ниже льда. Ловля, можно сказать, темповая, то есть нужно быть всегда готовым сменить место и последовать за движением стаи. Поэтому рыбачить лучше одному или вдвоем, но не большой компанией, которая, во-первых, создает много шума, а во-вторых, не мобильна. Если место ловли угадано правильно, то ожидать поклевки не приходится долго. Обычно она случается в течение 2-10 минут, после того как приманка опущена в лунку. Но все же на быстрые поклевки в новом месте лучше не рассчитывать, поскольку намного чаще происходит следующее. Рыболов сверлит несколько лунок над глубокими местами с расчетом на то, что стайка рыб через какое-то время окажется именно там. К приходу форели снасти уже должны быть опущены в лунки.